Самыми важными характеристиками стекла считаются его оптические свойства, а именно — светопропускание и светопоглощение, а также коэффициент отражения поверхности. На сегодняшний день существует огромное разнообразие типов стекла с различными параметрами, свойствами и особенностями. Но наиболее распространенны разновидности стекла, которые чаще всего используют в производстве — это рефлекторное стекло, ламинированное, армированное, закаленное, окрашенное в массе, узорчатое и энергосберегающее. Каждое из этих стекол обладает уникальными свойствами.
Например, рефлекторное стекло может, как отражать солнечные лучи, так и поглощать их, а ламинированное стекло невозможно разбить на мелкие кусочки, так как все его осколки прочно держатся на ламинированной пленке. Что же касается армированного стекла, то его положительным свойством является устойчивость к высоким температурам и огню.
Закаленное стекло выделяется среди других своей максимальной устойчивостью к ударам и резким изменениям температуры. Окрашенное в массе стекло (может быть разных цветов) способно максимально поглощать солнечную энергию. Узорчатое стекло, благодаря своей многофакторности и наличию широкого цветового спектра, преимущественно используется для изготовления дизайнерских витрин и стеллажей. Низкоэмиссионное стекло или, как его чаще называют — энергосберегающее стекло, в большинстве своем применяется для того, чтобы сохранить тепло в помещении. Это необходимое свойство было достигнуто благодаря тонкому, практически прозрачному слою металла, преимущественно — серебра.
Знание всех этих разнообразных свойств стекла необходимо при изготовлении качественных пластиковых окон. Причем, для продления срока службы пластиковых окон производители очень внимательно относятся к выбору сырьевого материала, а так же тщательно готовятся к процессу герметизации на последних стадиях производства стеклопакета.
Известно, что стеклопакет, как правило, состоит не менее чем из двух стекол и профильной (дистанционной) рамки со встроенным осушителем. Чаще всего при изготовлении рамки используют алюминий, оцинкованную сталь и высококачественную пластмассу. Внутри нее расположено воздушное пространство с осушителем, который обеспечивает слабую теплопроводность (проще говоря — не пропускает уличный холод вовнутрь помещения). При этом вышеупомянутый осушитель представляет собой активную в отношении жидкости прослойку, которая впитывает даже незначительное количество влаги по мере ее поступления.
Основная функция осушителя имеет очень большое значение, так как предохраняет окно от запотевания и исключает выпадение росы внутри стеклопакета, которое может произойти из-за разницы внешней и внутренней температуры в морозные зимние дни. Наиболее широко для этих целей применяются молекулярные сита, силикагель, а также пропорциональные смеси этих продуктов.
При изготовлении хороших пластиковых окон используется принцип двойной герметизации, а благодаря её высокому качеству, стеклопакеты обладают хорошей освещенностью, так как вовнутрь окна не попадает пыль. Кстати, стоит запомнить, что после того, как в помещении были установлены качественные пластиковые окна, не стоит пренебрежительно относиться к попаданию нежелательной влаги внутрь стеклопакета, поскольку влага многократно снизит уровень теплопроводимости.
К тому же, как известно, стеклопакеты обладают минимальной проводимостью тепла и посторонних уличных шумов. При этом, отличным теплоизолятором, который используется в стеклопакетах, выступает всего-навсего сухой воздух, поскольку он снижает проводимость тепла практически в 30 раз по сравнению с обычным стеклом. Примечателен так же тот факт, что межоконное пространство наполнено не вакуумом, как считает большинство, а инертными газами.
Как правило, межоконное пространство заполняется такими газами, как аргон и криптон. Криптон обладает лучшей теплоизоляцией, но его стоимость на порядок выше, чем у аргона. Именно они способны предотвратить снижение тепла, которому способствуют конвекция и теплоотдача, и в итоге окно может выполнять свои защитные функции.